Arrcife acoge los puertos pesquero y comercial y la separa del aeropuerto una distancia de apenas seis kilómetros. Adquirió el rango de municipio independiente en 1798, a raíz de la pujanza del tráfico marítimo. En los último años ha sufrido un crecimineto de la población de varios miles de habitantes, hasta haber superado ya la cifra de 50 mil habitantes, un 43% de la población insular.
El núcleo originario de la ciudad es el Charco de San Ginés , donde se edificó una primera ermita y varias casa de pescadores: en el primer cuarto del siglo XVIII, la población se cifra en 73 habitantes, un siglo después, en tres mil.
