La naturaleza del material presente en las playas de arena negra es prioritariamente volcánica. Se trata principalmente de cenizas procedentes de erupciones volcánicas recientes, siendo por tanto desde un punto de vista florístico muy pobres. Estas playas se encuentran principalmente en el SW de la isla.

Por el contrario las playas con jable (arenas claras) poseen una diversidad mayor con una vegetación peculiar compuesta principalmente por elementos norteafricanos y mediterráneos, como es el caso de las playas de Famara, Órzola y La Graciosa.